Voor Valerie is ondernemerschap niet gebonden aan één locatie. Samen met haar man en dochter wisselt ze het leven in Nederland af met tropische dagen op hun eigen mini-resort op Curaçao. Wat begon als een droom, is inmiddels uitgegroeid tot een kleinschalig resort met mogelijkheden voor zowel vakantie- als langetermijnverhuur.
Ondernemen in een ander tempo
Na haar eerste ervaringen met ondernemen op Curaçao, merkt Valerie meteen het verschil met Nederland. “Het leven gaat hier minder snel. Je wordt bijna gedwongen om geduld te hebben, want processen verlopen vaak trager en niet alles is digitaal geregeld. Toch zit er ook schoonheid in dat ritme. Het heeft me geholpen om gezonder te leven en meer in het moment te zijn.”
Tegelijkertijd ziet ze positieve veranderingen. “Het eiland groeit. Digitalisering neemt toe, net als de professionalisering in verschillende sectoren. Vooral de toeristische- en bouwsector zijn booming. En laten we eerlijk zijn: wie wil er nou geen plek onder de zon, ver weg van de spanningen in andere delen van de wereld?”
Obstakels en kansen
Natuurlijk kent ondernemen op Curaçao ook zijn uitdagingen. “Er zijn veel loketten waar je langs moet. Voor sommigen frustrerend, maar voor mij hoort het erbij. Je moet het aankunnen, anders is Curaçao waarschijnlijk niet jouw plek.”
Toch ziet Valerie volop kansen voor nieuwe ondernemers. “Naast toerisme en bouw zijn ook voedselbossen, lokale landbouw, zonne-energie en afval- en watermanagement kansrijke gebieden. Maar: het vraagt om investeren in relaties. Veel praten, netwerken, en niet verwachten dat alles vanzelf gaat.”
Drie lessen voor wie ook de stap wil wagen
Wat zou Valerie meegeven aan anderen die overwegen om in het buitenland, en specifiek op Curaçao, te gaan ondernemen?
-
Bouw eerst een netwerk op. “Vertrouwen is essentieel, en dat bouw je alleen op als je mensen echt leert kennen.”
-
Zorg dat het als thuis voelt. “Kies niet alleen voor het klimaat of de kansen, maar verbind je ook met de cultuur.”
-
Regel je zaken goed. “Laat je vooraf goed adviseren, zeker op fiscaal gebied. Belastingen zijn overal – ook straks in Dubai.”
Eiland vol potentie
Curaçao is volgens Valerie een eiland vol potentie, maar wel eentje waar je de tijd moet nemen om je plek te vinden. Ze pleit ervoor dat er oog blijft voor zowel lokale als internationale ondernemers, en dat regelgeving eenvoudiger wordt gemaakt om ondernemers welkom te heten.
Vanaf 15 september 2025 komen er weer twee studio’s beschikbaar voor overwinteraars of ondernemers die tijdelijk willen verblijven op het eiland. Meer info via Sylvie Resort